ALMERE - Het schoolschaakkampioenschap van Almere wordt in 2026 gespeeld op vier data. In het weekend van 14 en 15 maart wordt op zaterdag de middenbouw voorronde en op zondag de bovenbouw voorronde gehouden in basisschool De Ontdekking.

Op zaterdag 28 maart wordt op de vaste locatie van schaakvereniging Almere, sportgebouw Annapark, de bovenbouw finale gespeeld, dan strijden de hoogst geëindigde teams (zo’n 24) van de voorronden om de titel basisschoolschaakkampioen van 2026 en plaatsen voor de regio finale. Tot slot zal op zondag 19 april de middenbouw finale worden gespeeld volgens hetzelfde format, ook in sportgebouw Annapark.

Recordaantal teams

Voor de voorrondes van het Almeerse schoolschaaktoernooi 2026 hebben zich vóór de inschrijfdeadline van 6 maart maar liefst 144 teams aangemeld. Dat zijn er veertig meer dan het toch al indrukwekkende aantal van 104 teams vorig jaar. Daarmee behoort Almere opnieuw tot de grootste schoolschaaktoernooien van Nederland. De organisatie hield al rekening met groei. Daarom krijgt de middenbouw dit jaar een eigen voorrondedag. Op zaterdag 14 maart nemen 48 teams uit de middenbouw het tegen elkaar op, terwijl de bovenbouw op zondag 15 maart van start gaat. Het aantal deelnemende scholen is ten opzichte van vorig jaar met zes toegenomen en staat nu op 31. Hoewel het waarschijnlijk een ambitieus doel blijft om alle Almeerse basisscholen met teams in zowel de midden- als bovenbouw te laten deelnemen, is de organisatie vooral blij dat opnieuw nieuwe scholen hun weg naar het toernooi hebben gevonden.

Scholen met schaaktraditie

Veel teams zijn afkomstig van scholen waar schaken al jarenlang een vaste plek heeft in het lesprogramma. Een voorbeeld is De Ontdekking, een basisschool van de Almeerse Scholen Groep. Deze school is niet alleen gastheer van het toernooi, maar speelt ook een belangrijke rol in de organisatie. Scholen met een sterke schaaktraditie volgen bovendien met interesse de recente schoolschaakcertificering die door de Koninklijke Nederlandse Schaakbond is geïntroduceerd.

Tegelijkertijd zijn er ook scholen waar het schaken juist in opkomst is. Zo namen Omnibus en Syncope vorig jaar nog met één team deel dankzij het initiatief van een betrokken ouder en enkele enthousiaste leerlingen. Inmiddels doen zij met meerdere teams mee.

Almere organiseert de landelijke halve finales en de finales

De Almeerse schoolschaak is de afgelopen jaren sterk gegroeid. Waar het toernooi ooit uit één speeldag bestond, zijn er nu aparte voorrondes en finales voor zowel midden- als bovenbouw. Naast de Almeerse finales op 28 Maart en 19 April worden later dit jaar in Almere ook de landelijke halve finales voor de bovenbouw en de landelijke finale voor de middenbouw georganiseerd. Door deze uitbreiding zag de organisatie zich genoodzaakt het inschrijfgeld dit jaar te verhogen. De deelname bleef echter onverminderd hoog. Dankzij de steun van diverse sponsoren kon een deel van die verhoging uiteindelijk zelfs weer worden teruggedraaid.