ALMERE - Het ministerie van Justitie en Veiligheid maakt jaarlijks 60 miljoen euro vrij om penitentiaire inrichting Almere Binnen weer te openen. De gevangenis, die in 2018 sloot door bezuinigingen, moet plek bieden aan 320 gedetineerden. Voor Almere betekent dit werkgelegenheid, maar de gemeente wil ook de gevolgen voor de veiligheid in kaart brengen.

PI Almere Binnen moet uiterlijk in 2033 weer open

Het kabinet trekt structureel 60 miljoen euro per jaar uit voor de heropening van PI Almere Binnen. De gevangenis in Almere sloot in 2018 de deuren vanwege bezuinigingen op het gevangeniswezen, maar door een landelijk tekort aan celcapaciteit gaat de knop nu om. Het Rijk mikt op 2033 als uiterste openingsdatum, al kan de definitieve opleverdatum pas worden vastgesteld nadat het Rijksvastgoedbedrijf de planning rond heeft. VVD-Kamerlid Ulysse Ellian zette zich het afgelopen jaar actief in voor de heropening en kreeg daarvoor steun via moties die de Tweede Kamer aannam. Omdat het Rijksvastgoedbedrijf eigenaar is van het gebouw aan de rand van Almere, betaalt het Rijk ook de noodzakelijke verbouwing. Die is fors: het pand staat al jaren leeg en moet weer volledig geschikt worden gemaakt voor detentie. De Dienst Justitiële Inrichtingen onderzoekt daarnaast een tweede, aangrenzende locatie voor gedetineerden in een beperkt beveiligd regime. Zij krijgen meer bewegingsvrijheid dan reguliere gevangenen, maar blijven wel binnen de muren van de inrichting actief. Gevangenisdirecteur Wim Saris liet eerder al weten dat de huidige kabinetsplannen voor extra celcapaciteit op de lange termijn onvoldoende zijn. Nederland kampt met een groot tekort aan cellen, waardoor duizenden veroordeelden hun straf momenteel buiten de gevangenis uitzitten.

Wat de terugkeer van de gevangenis betekent voor de stad

Voor Almere is de heropening van PI Almere Binnen meer dan een gebouw dat weer in gebruik wordt genomen. De gemeente Almere gaat de effecten van de heropening beoordelen, waarbij werkgelegenheid en veiligheid de belangrijkste aandachtspunten zijn. Een gevangenis van 320 plaatsen brengt werk met zich mee, van bewaking tot ondersteunende diensten, en dat raakt de lokale arbeidsmarkt. Tegelijkertijd roept de heropening vragen op over de rol die Almere gaat spelen in het landelijke celtekort. Met duizenden veroordeelden die nu hun straf buiten de muren uitzitten, ligt de druk op nieuwe capaciteit hoog. Almere Binnen was ooit een vertrouwd onderdeel van de stad en de heropening zorgt ervoor dat dat weer wordt. Voor bewoners in de omgeving van de voormalige gevangenis betekent het vooral duidelijkheid na jaren van onzekerheid over de toekomst van het pand. De precieze impact op de buurt, inclusief verkeer en veiligheid rond de inrichting, moet nog verder worden uitgewerkt zodra de verbouwing concreter wordt.