ALMERE - Mensen die dak- of thuisloos zijn, lopen tijdens periodes van vorst een groot risico op onderkoeling en andere ernstige gezondheidsproblemen. Met de winterkoudeopvang wil de gemeente voorkomen dat mensen noodgedwongen buiten moeten slapen tijdens de koudste dagen van het jaar.

De winterkoudeopvang werd de afgelopen jaren georganiseerd in de sporthal aan de Sas van Gentlaan. Omdat deze locatie vanwege sloop niet langer beschikbaar is, moest een alternatief worden gevonden. Uit onderzoek bleek dat Zalencentrum Almere aan de Televisieweg 2A het meest geschikt is om tijdig gereed te maken voor het winterseizoen 2026-2027. De winteropvang zelf is dus niet nieuw, alleen de locatie verandert.

Wethouder opvang en bescherming Aya Selman: "Iedereen verdient een veilige plek wanneer het buiten vriest. We hebben het hier over mensen die zich in een kwetsbare situatie bevinden en voor wie een nacht buiten slapen levensgevaarlijk kan zijn. Als gemeente voelen we de verantwoordelijkheid om hulp te bieden wanneer dat nodig is. Natuurlijk is voor zowel de buurt als de mensen in de opvang een zorgvuldige aanpak belangrijk: met goed beheer, duidelijke afspraken en een goed bereikbare contactpersoon. Ik ga ook zelf graag in gesprek met de buurt."

Tijdelijke voorziening

De opvang is een tijdelijke voorziening. De locatie is beschikbaar van 1 november tot 1 april, maar wordt alleen geopend bij (gevoels)temperatuur 0 graden Celsius of lager. Het gaat dus niet om een permanente opvanglocatie. De opvang biedt plaats aan maximaal 27 mensen.

Oog voor de buurt

Rondom de opvang worden uitgebreide maatregelen getroffen op het gebied van beheer, toezicht en veiligheid. Er komt onder meer een beheer- en veiligheidsplan, professioneel toezicht, een 24-uurs bereikbaar meldpunt voor omwonenden en structureel overleg met betrokken partijen uit de buurt. Voorafgaand aan de ingebruikname organiseert het Leger des Heils een informatieavond voor omwonenden en ondernemers die vragen hebben of mee willen denken.

Samen verantwoordelijkheid nemen

Met dit besluit geeft Almere invulling aan haar verantwoordelijkheid als centrumgemeente voor maatschappelijke opvang in de regio.