ALMERE - De gemeente Almere geeft gehoor aan het dringende verzoek van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) om 170 tijdelijke noodopvangplekken te creëren op het terrein van het asielzoekerscentrum (azc) aan de Engelse Mijl 6. De opvang wordt ingericht in bestaande ruimtes en in tijdelijke gebouwen op het sportveld.

De noodopvang is nodig vanwege een acuut landelijk tekort aan opvangplekken. De minister van Asiel en Migratie deed op 26 maart een dringende oproep aan alle gemeenten om extra noodopvang te realiseren. Landelijk ontbreken momenteel circa 4.500 plekken; dit loopt naar verwachting op tot 7.900 richting de zomer. De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) onderschrijft deze oproep en benadrukt de noodzaak van gezamenlijke inzet.

Almere doet haar deel
Wethouder Paul Tang (Asiel en migratie): "In geval van nood helpt Almere. Dat doen we altijd. Des te meer omdat de inzet van de minister is om de Spreidingswet te handhaven - waardoor een eerlijke verdeling over álle gemeenten ontstaat. Dat is noodzakelijk voor rust in de opvangketen. Wij springen nu bij, zodat mensen niet op straat belanden en het landelijke opvangsysteem overeind blijft."

Alleen opvang voor volwassenen
De tijdelijke noodopvang is uitsluitend bedoeld voor volwassenen. Noodopvang is niet kindwaardig omdat het beperkte voorzieningen, onvoldoende rust en privacy voor kinderen biedt. Daarnaast staat het nieuwkomersonderwijs in Almere onder zware druk door een lerarentekort en oplopende wachtlijsten.

Bekende locatie, duidelijke afspraken
Het azc-terrein is geschikt voor snelle uitbreiding en is bekend bij omwonenden. Tussen 2021 en 2024 stonden hier al vier noodpaviljoens waarin circa 400 mensen werden opgevangen; deze situatie was beheersbaar. De huidige noodopvang stopt zodra de nieuwbouw op het azc af is, naar verwachting begin 2027.

Met het COA worden duidelijke afspraken gemaakt over aantallen, einddatum en regelmatige evaluaties. Het COA draagt alle kosten voor bouw en gebruik van de noodopvang; voor de gemeente Almere zijn er geen financiële gevolgen.