ALMERE - In Almere zijn deze zomer op meerdere plekken massaal vissen doodgegaan, en de gemeente heeft nog altijd geen duidelijke verklaring voor de sterfte. Waterschap Zuiderzeeland kreeg al in mei en begin juli meldingen van dode vissen, onder meer bij gemaal De Blocq van Kuffeler. Voor een stad met ruim 220.000 inwoners die volop aan het water woont en recreeert, is dat een zorgwekkend signaal.


Meldingen sinds het voorjaar

De eerste signalen kwamen al in mei, toen bij gemaal De Blocq van Kuffeler dode brasems werden gevonden. Begin juli volgden nieuwe meldingen van dode vissen elders in Almere, gericht aan waterschap Zuiderzeeland. De Partij voor de Dieren merkte deze zomer op dat, toen het overtollige kroos op het water langzaam wegtrok, bleek dat er massaal vissen waren gestorven. Voor Almeerders die langs de vaarten, plassen en het Weerwater wandelen of vissen, was de sterfte in meerdere delen van de stad zichtbaar.

De gemeente Almere heeft de meldingen onderzocht, samen met waterschap Zuiderzeeland en de provincie Flevoland. Een eenduidige, enkelvoudige oorzaak is daarbij niet gevonden. Wel noemt de gemeente een aantal factoren die volgens haar hebben bijgedragen aan de vissterfte, zoals extreme watertemperaturen in combinatie met weinig neerslag, een sterke toename van algen en blauwalg, grote schommelingen in het zuurstofgehalte van het water en de invloed van hevige regenbuien op de waterkwaliteit.


Wat de gemeente nu doet

Omdat er geen enkele oorzaak is aan te wijzen, zet de gemeente in op een pakket aan maatregelen om de waterkwaliteit in Almere te verbeteren. Zo wordt er ecologisch gemaaid, wordt gekeken naar de invloed van rioolwater dat in het oppervlaktewater terechtkomt en worden natuurvriendelijke oevers aangelegd. Bij onderhoudswerkzaamheden houdt de gemeente voortaan ook het zuurstofgehalte en de watertemperatuur in de gaten.

Verder blijft de gemeente Almere in overleg met waterschap Zuiderzeeland over de waterkwaliteit in en rond de stad. Voor Almeerders die de komende tijd weer dode vis aantreffen, blijft het advies om dit te melden bij het waterschap, zodat het beeld van waar en wanneer de sterfte optreedt zo compleet mogelijk blijft.

Dat de gemeente geen eenduidige oorzaak kan aanwijzen, betekent niet dat er niets gebeurt. De reeks maatregelen, van ecologisch maaien tot natuurvriendelijke oevers en het beter volgen van zuurstofgehalte en watertemperatuur, is bedoeld om de waterkwaliteit in Almere structureel te verbeteren in plaats van alleen te reageren op incidenten. Voor een stad die is ingericht rond water, van het Weerwater in het centrum tot de vaarten in de wijken, raakt de kwaliteit van dat water direct de leefomgeving van veel Almeerders. De gemeente benadrukt dat de aanpak een kwestie van lange adem is, en dat de effecten van maatregelen als natuurvriendelijke oevers pas na verloop van tijd goed meetbaar zijn.