ALMERE - De gemeente Almere komt elk jaar 1,9 miljoen euro tekort om de Wet inburgering uit te voeren. Daardoor is er geen geld om statushouders al in het azc te laten starten, en vanaf 2028 kan ook de huidige begeleiding van nieuwkomers in Almere onder druk komen. Dat meldt het college in brieven van 10 november aan de gemeenteraad en de VNG.

Geen vroege start in het azc

De gemeenteraad van Almere vroeg in juni met een motie aan het Rijk om nieuwkomers eerder met hun inburgering te laten beginnen. De wet maakt het mogelijk om daar al tijdens het verblijf in een asielzoekerscentrum mee te starten. In de praktijk loopt Almere daarbij tegen de financiering aan: de gemeente ontvangt het geld voor inburgering pas zodra een statushouder echt in Almere woont.

Het college schrijft dat er daarom geen actief beleid is voor zo'n vroege start en dat de bestaande budgetten daar geen ruimte voor laten. Omdat de motie vroeg om lobby richting het Rijk en om het volgen van de ontwikkelingen, en niet om een directe invoering, beschouwt het college de motie als afgehandeld.

Almere trekt in deze kwestie op met andere grote steden. Samen vragen zij het Rijk om structureel meer geld. Daarnaast heeft Almere de VNG gevraagd om de vroege start in het azc mee te nemen in de gesprekken met het kabinet.

Extra geld van het Rijk dekt het gat niet

Voor 2027 heeft de Almeerse gemeenteraad zelf extra geld vrijgemaakt om de begeleiding van inburgeraars overeind te houden. Volgens het college is het niet vanzelfsprekend dat zo'n aanvulling er vanaf 2028 opnieuw komt. Blijft extra geld van het Rijk uit, dan moet de gemeente scherpe keuzes maken en kan de ondersteuning van nieuwkomers in Almere minder worden. Het college omschrijft de financiële situatie als kritisch.

Het kabinet heeft voor 2026, 2027 en 2028 samen 93 miljoen euro extra uitgetrokken om gemeenten te compenseren voor de tekorten op de uitvoering van de inburgering. Almere vindt dat dit maar een deel van de gaten dicht en geen blijvende oplossing biedt. De VNG zegt in haar ledenbrief over de rijksbegroting 2027 hetzelfde: het bedrag geeft enige verlichting, maar dekt het volledige tekort niet. Volgens de vereniging zijn er nog geen aanvullende middelen toegezegd.

De VNG blijft met het Rijk in gesprek over voldoende financiering. Of Almere vanaf 2028 de huidige begeleiding van inburgeraars kan volhouden, hangt af van de uitkomst van die gesprekken.